Abbé Édouard Lavoie
(1929-2022)
L’abbé Édouard Lavoie, doyen des prêtres du diocèse de Baie-Comeau, est décédé à son domicile le jeudi 22 septembre 2022 à l’âge de 93 ans et 1 mois. Ses funérailles ont été célébrées le 8 octobre suivant en l’église de Saint-Anaclet. C’est l’abbé Gérald Roy qui a présidé la concélébration des funérailles, assisté des abbés Jacques Côté, Benoît Hins et Marc-André Lavoie. À l’issue du service funèbre, les cendres ont été déposées au cimetière paroissial. Il était le frère de feu Marc-Aurèle Lavoie, feu Pierrette Lavoie (Jean-Marc Tardif), Roland Lavoie et Bertrand Fournier (Dominique Pagé). Il laisse également dans le deuil son fidèle ami et proche aidant Gilles Desjardins, ses neveux et nièces, parent et amis, sans compter ses confrères prêtres de l’archidiocèse de Rimouski et du diocèse de Baie-Comeau.
Né à Saint-Anaclet le 10 août 1929, il est le fils de Pierre Lavoie, commerçant, et d’Yvonne Fournier. Il est ordonné prêtre le 15 juin 1958 dans la chapelle du Séminaire de Rimouski par Mgr Charles-Eugène Parent avant d’être incardiné au diocèse de Hauterive (aujourd’hui Baie-Comeau) le 23 mars 1962. Il fait ses études classiques au Séminaire de Saint-Victor-de-Beauce (1946-1947) et au Petit Séminaire de Rimouski (1947-1954); ses études théologiques au Grand Séminaire de Rimouski (1954-1958), avec l’obtention du baccalauréat en théologie. Au cours de sa carrière, il fait également des études en catéchèse à l’Université de Montréal (étés 1961-1963), auxquelles s’ajoutent des stages à Pierrefonds (1978 et 1992), des études bibliques à l’Institut catholique de Paris (1982-1983) et des études pastorales au Centre Saint-Pierre de Montréal (1983-1984).
L’été de son ordination, Édouard Lavoie devient vicaire et directeur de l’OEuvre des terrains de jeu de la cathédrale de Rimouski. Après ce ministère estival, il est nommé professeur au Séminaire de Rimouski (1958-1959). Prêté au diocèse de Hauterive en août 1959, il y exerce la tâche de professeur (1959-1963) et de directeur spirituel (1962-1963) au Séminaire de Hauterive; il oeuvre ensuite en pastorale scolaire à Sept-Îles (1963-1966), comme aumônier de la section classique et de l’école secondaire des filles, tout en y assumant la coordination de l’enseignement religieux et de la direction spirituelle. Il passe alors au ministère paroissial qu’il exerce à Sacré-Coeur de Port-Cartier, où il est curé de 1966 à 1982; il est aumônier diocésain des Filles d’Isabelle (1966-1982) et des Scouts (1968-1982). À son retour des études (1982-1984), il joue le rôle de collaborateur occasionnel en pastorale paroissiale à Port-Cartier (1984-1985), puis après un séjour dans le diocèse de Rimouski (1985-1987), celui d’administrateur paroissial à Saint-Paul-du-Nord et Sault-au-Mouton (1987-1989), avant de devenir curé de ces deux paroisses (1989-1994). En août 1994, il quitte définitivement le diocèse de Baie-Comeau pour prendre sa retraite au Bic.
Dans son homélie, l’abbé Gérald Roy, ami de longue date du défunt, a déclaré : « Ce que j’appréciais particulièrement chez [Édouard Lavoie], c’était l’incarnation de sa foi dans la vie concrète et sa grande sensibilité aux problèmes socio-économiques des populations qu’il desservait comme pasteur. La justice lui tenait vraiment à coeur et l’incitait à s’engager concrètement dans des combats, au risque d’en payer lui-même le prix. Je pense qu’on peut dire qu’il n’était pas un fonctionnaire de Dieu, un clérical prisonnier des règlements mais un libre serviteur de Dieu et de ses frères et soeurs. Pour lui, la personne humaine était première. »
Sylvain Gosselin, Archiviste
Le Relais 871, 14 octobre 2022.
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