Abbé Denis Lavoie (Baie-Comeau)
(1930-2024)
L’abbé Denis Lavoie, doyen des prêtres du diocèse de Baie-Comeau, est décédé au CHSLD Boisvert de Baie-Comeau le vendredi 22 mars 2024 à l’âge de 93 ans et 6 mois. Ses funérailles ont été célébrées le samedi 13 avril en la cathédrale Saint-Jean-Eudes de Baie-Comeau. C’est l’abbé Yves Lemieux, curé de la cathédrale, qui a présidé la concélébration des funérailles, assisté de l’abbé Lorenzo Therrien, prêtre retraité, qui a livré l’homélie. Selon la volonté du défunt, sa dépouille mortelle a été crématisée et ses cendres ont été déposées le samedi 4 mai au cimetière Saint-Joseph-de-Manicouagan à Pointe-Lebel. Onzième d’une famille de treize enfants, tous décédés, il laisse dans le deuil deux belles-sœurs Colette Michaud (feu Gérard Lavoie) et Judith Barber (feu André Lavoie), ses neveux et nièces, parents et amis, sans compter ses confrères prêtres de l’archidiocèse de Rimouski et du diocèse de Baie-Comeau ainsi que les membres de la Famille Myriam Beth’léhem.
Né à Notre-Dame-du-Lac le 27 août 1930, il est le fils de Joseph Lavoie, cultivateur, et d’Eugénie Lévesque, enseignante. Il est ordonné prêtre le 3 juillet 1955 à l’occasion du Congrès eucharistique diocésain de Rimouski par Mgr Charles-Eugène Parent; incardiné au diocèse du Golfe Saint-Laurent (aujourd’hui Baie-Comeau) le 6 mars 1959. Il fait ses études classiques au Collège de Lévis (1943-1951); études théologiques au Grand Séminaire de Rimouski (1951-1955). Au cours de sa carrière, il fait également des études en lettres à l’Université de Montréal (1958-1959) pour l’obtention d’une maîtrise ès arts et des études en sociologie religieuse à l’Université de Lille en France (1967-1968).
Denis Lavoie est professeur et régent au Séminaire de Rimouski (1955-1957) avant d’être prêté au diocèse du Golfe Saint-Laurent en 1957. Il est nommé professeur au Séminaire de Hauterive (1957-1967) dont il devient préfet des études en 1960 et supérieur en 1964, tout en étant le desservant de Pointe-Lebel en 1966-1967. Au retour d’une année d’études (1967-1968), il devient curé de la cathédrale de Hauterive (1968-1982) et président de la zone pastorale II en 1972. Après deux années consacrées à l’animation de retraites (1982-1984), il revient au ministère paroissial comme curé de Saint-Joseph de Sept-Îles (1984-1991), desservant à l’île d’Anticosti (1984-1985), président de l’équipe pastorale de la zone III (1988-1989). Il est ensuite curé de Chute-aux-Outardes (1991-1998). Le 21 août 2021, il prononce des vœux d’abandon filial et de charité fraternelle dans la Famille Myriam Beth’léhem, comme fils de Myriam. La même année, il quitte sa résidence de Pointe-aux-Outardes pour aller s’établir à L’Oasis des Pionniers à Baie-Comeau. Après un séjour à l’Hôpital Le Royer en 2021, il emménage à la Résidence Humanis en 2022, puis au CHSLD Boisvert de Baie-Comeau en 2023.
Denis [Lavoie] était un prêtre selon le cœur de Dieu : priant et renouvelé par le Souffle de l’Esprit. Pasteur fidèle au cœur de feu, il a œuvré près de 60 ans dans le diocèse de Baie-Comeau. Rempli d’amour pour la Parole de Dieu et pour l’Église, son cœur attentionné savait se faire proche de chacun pour donner Jésus. Affilié à la Famille Myriam, il l’a soutenue par son ministère et son amitié depuis sa fondation. Dans un élan d’offrande totale à Dieu, Denis a vécu dans l’abandon confiant à la volonté du Père jusqu’à la fin. De là-haut, il continue d’être le frère de tous. “De tout cœur, je vous bénis!” – Denis, prêtre pour l’éternité (Hommage au défunt inscrit au verso du signet funéraire).
Sylvain Gosselin
Archiviste diocésain
Publication : Le Relais 909, 24 mai 2024, Annexe 1.
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