Abbé Benoît Hins
(1940-2024)
L’abbé Benoît Hins est décédé à l’Hôpital régional de Rimouski le samedi 5 octobre 2024 à l’âge de 84 ans et 7 mois. Ses funérailles ont été célébrées le lundi 14 octobre en l’église Saint-Robert-Bellarmin de Rimouski. C’est l’archevêque de Rimouski, Mgr Denis Grondin, qui a présidé la concélébration à laquelle prenaient part 24 prêtres diocésains, 5 diacres perma-nents et 1 séminariste. Selon la volonté du défunt, sa dépouille mortelle a été crématisée et ses cendres ont été déposées le lendemain 15 octobre aux Jardins commémoratifs Saint-Germain (secteur Sainte-Odile) pour être inhumées dans la concession familiale. Il laisse dans le deuil ses frères et sœurs Raynald (feu Lise Bélanger), Mariette (Gratien Levesque), Dolorès, Michel (Jocelyne Côté) et Christian (Johanne Riverin), ses neveux, nièces et autres parents, ses amis et amies ainsi que ses confrères prêtres de l’archidiocèse de Rimouski. L’ont précédé dans la mort ses sœurs Lise et Monique (feu Bertrand Pigeon) ainsi que son frère Gilles (Georgette Banville).
En début de célébration, l’abbé Guy Lagacé, ancien vicaire général, a rappelé la mémoire du défunt en déclarant que : « Notre diocèse perd [en lui] un grand leader d’une belle humanité, tant par la qualité de sa présence aimante que par son discernement dans la gestion pastorale dont il a eu la charge de nombreuses années. » Pour sa part, M. Michel Hins, frère du défunt, a évoqué le pasteur apprécié et accessible, l’amant de la musique, le bon vivant aimant célébrer en famille et entre amis. Dans l’homélie des funérailles, Mgr Denis Grondin a témoigné quant à lui de son admiration envers celui qui fut son proche collaborateur, rappelant, si besoin est, sa disponibilité et sa délicatesse, sans compter ses qualités d’organisateur. Homme de prière et d’abandon, ses dernières années ont été marquées par une forme rigide de la maladie de Parkinson, qui se traduisait par des difficultés d’élocution, faisant en sorte qu’il était confiné « dans une sorte d’espace de silence, surtout les derniers mois. On dirait qu’il était [alors] entré dans un monastère. Mais c’est le monastère qui était entré en lui » (homélie des funérailles).
Né à Sainte-Odile de Rimouski le 25 février 1940, il est le fils d’Alcide Hins, journalier, et de Victoire Morissette. Il est ordonné prêtre le 26 juin 1965 à Sainte-Odile de Rimouski par Mgr Louis Levesque. Il fait ses études classiques au Petit Séminaire de Rimouski (1953-1960) et à l’Université du Sacré-Cœur de Bathurst au Nouveau-Brunswick (1960-1961); ses études théologiques au Grand Séminaire de Rimouski (1961-1965) où il obtient un baccalauréat en théologie. Au cours de sa carrière, il complète également des sessions d’études à l’Université du Québec à Rimouski, auxquelles s’ajoutent des études à l’Institut catholique de Paris et au Centre Sèvres (1985-1986).
Après son ordination, Benoît Hins est vicaire à Saint-Jean-de-Dieu (1965-1966), à Saint-Pie-X de Rimouski (1966-1972), à Causapscal (1972-1977), vicaire économe de Causapscal (avril-juillet 1974), animateur de pastorale à l’école polyvalente d’Amqui (1975-1977). Nommé curé de Nazareth à Rimouski (1977-1979), il devient ensuite vicaire général à la pastorale d’ensemble et directeur de l’office diocésain de l’éducation chrétienne (1979-1985), président de la corporation du Grand Séminaire de Rimouski (1979-1985). Au retour d’une année sabbatique (1985-1986), il est curé de Saint-Robert-Bellarmin de Rimouski (1986-1995), de Saint-Fabien et Saint-Eugène-de-Ladrière et desservant de Saint-Fabien-sur-Mer (1995-2000), responsable du Comité des futurs prêtres (devenu Comité du ministère presbytéral) de 1995 à 2011, président de la zone pastorale rurale de Rimouski (1996-1998) et, de 2000 à 2012, modérateur de l’équipe pastorale du secteur formé des paroisses de Saint-Eugène-de-Ladrière, Le Bic, Saint-Fabien, Saint-Fabien-sur-Mer et Saint-Valérien (secteur connu depuis sous le nom du Pic Champlain). Promu vicaire général en 2010, il est maintenu à ce poste par le nouvel archevêque de Rimouski en 2015. Cette année-là, durant la vacance du siège archiépiscopal, il est appelé à remplir la charge d’administrateur diocésain du 14 janvier au 10 juin. Au terme de son second mandat de vicaire général, il est nommé vicaire épiscopal pour le clergé en 2018, fonction qu’il est contraint d’abandonner pour des raisons de santé en 2019. D’abord retiré à l’archevêché de Rimouski, il fixe sa résidence au Manoir Les Générations en 2024.
L’abbé Benoît Hins a été l’homme des grands évènements, dont il a été maître d’œuvre : le Rassemblement diocésain de 1984, à l’occasion du Jubilé de la Rédemption, la cérémonie de béatification d’Élisabeth Turgeon en 2015, les fêtes du 150e anniversaire du diocèse en 2017 et encore d’autres cérémonies d’envergure diocésaine.
Sylvain Gosselin
Archiviste
Publication : Le Relais 920, 1er novembre 2024, Annexe 1.
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