Abbé GÉRARD LEBLOND
(1910-1985)

À l'Hôpital de Mont-Joli Inc., le 7 septembre 1985, est décédé à la suite d'une longue maladie, à l'âge de 75 ans et 7 mois, M. l'abbé Gérard Leblond, ancien curé à la retraite. Ses funérailles ont eu lieu le 11 septembre à Baie-des-Sables, où il avait sa résidence depuis quelques années. Mgr Louis Levesque, ancien archevêque de Rimouski, assisté de Mgr Gérard Couturier, ancien évêque de Hauterive [Baie-Comeau] et de plus de 35 prêtres, les présida en présence d'une foule considérable de parents, d'anciens paroissiens et d'amis. Le défunt fut inhumé aux Trois-Pistoles, sa paroisse natale.

Né le 4 février 1910, du mariage de Thomas Leblond et d'Adèle Dy, l'abbé Leblond avait fait ses études classiques et théologiques à Rimouski et avait été ordonné prêtre par Mgr Georges Courchesne, le 24 juin 1935. Il venait donc de célébrer son jubilé d'or sacerdotal. Sa vie de prêtre fut entièrement consacrée au service de la pastorale dans les paroisses, d'abord comme vicaire à Baie-des-Sables de 1935 à 1938, à Sainte-Luce en 1938-1939, à Sayabec de 1939 à 1944 et à Notre-Dame-du-Lac de 1944 à 1947. Puis comme curé à La Rédemption de 1947 à 1957, à Sainte-Luce de 1957 à 1963, à Sayabec de 1963 à 1966, à Saint-Robert-Bellarmin de 1966 à 1973 et à Baie-des-Sables de 1973 à 1976. Sa santé l'obligeant alors à se retirer du ministère, il alla demeurer à Sainte-Luce ; c'est environ deux ans plus tard qu'il fixa sa résidence à Baie-des-Sables.

On se rappelle que l'abbé Leblond s'est fait pendant plusieurs années l'historien de deux de ses paroisses, Sainte-Luce et Sayabec, en publiant mensuellement la bulletin paroissial Mon Église. S'il s'est révélé un homme de précision historique, c'est qu'il était pénétré d'un esprit de clarté et d'ordre qui le portait à bien faire toutes choses avec diligence et ponctualité. On peut dire que ses travaux portent la marque de son âme, de sa bonté et de son industrieuse habileté. Longtemps immobilisé par la maladie, ce prêtre a toujours noblement porté sa souffrance en union avec le Christ.

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