Abbé LIONEL HUDON
(1918-2005)

Souffrant de la maladie de Parkinson et de problèmes de santé liés au vieillissement, l’abbé Lionel Hudon est décédé au Centre hospitalier régional de Rimouski des suites de l’influenza le 25 janvier 2005. Il avait été admis au Service de santé de la Résidence Lionel-Roy au cours du mois d’octobre 2004. Il était âgé de 86 ans et 10 mois. En la cathédrale de Rimouski, le samedi 29 janvier, Mgr Bertrand Blanchet, archevêque de Rimouski, a présidé ses funérailles à laquelle prenaient part les prêtres du diocèse. À l’issue de la cérémonie religieuse, la dépouille mortelle a été transportée au charnier du cimetière de Rimouski, en attendant son inhumation qui aura lieu ultérieurement à Saint-Donat. Il laisse dans le deuil ses frères et sœurs Laurette (feu Léopold Leclerc), Jeanne (Ernest Desgagnés), Armand (feu Claire Nantel), Paul (Pierre Tellier), Jean (Andrée Piché) ainsi que ses neveux et nièces, confrères prêtres et de nombreux amis.

Né le 10 mars 1918 à Saint-Donat, Lionel Hudon est le fils d’Antoine Hudon, postier, et d’Eugénie Girard. Il commence sa formation au Juvénat des Frères des Écoles chrétiennes et à l’École normale Saint-Joseph de Sainte-Foy (1933-1938) où il obtient le brevet complémentaire, après quoi il entreprend des études classiques à l’École Saint-Joseph de Sainte-Foy (1938-1943), qu’il complète au Petit Séminaire de Rimouski (1943-1944). Il reçoit sa formation théologique au Grand Séminaire de Rimouski (1943-1947) et à l’Université Angélique de Rome (1947-1949) où il obtient un doctorat en théologie. Entre-temps, il avait suivi des études par correspondance à l’Université d’Ottawa (1945 et 1946) pour l’obtention de deux certificats en sociologie, ainsi qu’une formation en musique sacrée à l’Université Laval (sessions d’été 1945 et 1946) pour l’obtention de deux certificats dans cette discipline. Il est ordonné prêtre le 27 mars 1948 en la basilique Saint-Jean-de-Latran à Rome par Mgr Luigi Traglia, évêque auxiliaire à Rome.

Lionel Hudon demeure professeur au Grand Séminaire de Rimouski de 1949 à 1963. Il y enseigne la théologie morale (1949-1957) et dispense des cours de pédagogie catéchistique (1952-1959), de prédication (1955-1963) et de diaconale (1957-1963). Il y est également bibliothécaire de 1949 à 1955, assistant-directeur et préfet des études de 1951 à 1955, directeur de 1955 à 1963. Durant cette période, il est aussi examinateur des jeunes prêtres et directeur diocésain de l’Association des prêtres adorateurs (1955-1963). Il devient ensuite principal et professeur à l’École normale de Sainte-Rose-du-Dégelé (1963-1966), curé à Sainte-Bernadette-Soubirous de Mont-Joli (1966-1967), à Sainte-Florence avec la desserte de Routhierville (1967-1969), à Cabano (1969-1974) – où il préside à la reconstruction de l’église incendiée (1973) – et à Saint-Éloi (1974-1982). Entre-temps, il avait été choisi comme président de la zone presbytérale du Témiscouata (1969-1970). À la retraite depuis juin 1982, il réside au Grand Séminaire de Rimouski en 1982-1983, puis à la Résidence Lionel-Roy de Rimouski depuis 1983. Lionel Hudon a collaboré au Centre Saint-Germain et à In corde et in labiis. Il a rédigé une thèse De Membris Ecclesiae Christi dont une partie a été publiée sous le titre : La nature de l’Église du Christ (Rimouski, 1952, 61 p.).

C’est par une action de grâces – qui résumait bien sa prédication – que Mgr Bertrand Blanchet a conclu l’homélie des funérailles de l’abbé Hudon. « Oui, il est juste et bon de te rendre grâces, en particulier pour notre frère Lionel. Tu as été lumière dans sa vie, grâce à ta présence aussi merveilleuse que discrète ; Tu as été lumière grâce à ta Parole, lumière pour ses pas et lampe sur sa route. Tu as été pour lui une véritable source de vie : source de vie dans ta vie, donnée par amour, et tu l’as entraîné à donner sa vie à son tour pour les personnes qui lui étaient confiées. Tu as été pour lui aliment de vie et moment de communion. Nous te remercions et nous t’en rendons grâces. Amen. »

Voir l'avis de décès publié dans les hebdomadaires locaux.

Parution :
- L'AVANTAGE votre journal, 29 janvier 2005, p. 25.